Kanarieöarna är tobakens sista utpost i Spanien
Denna månad stänger den sista tobaksfabriken på spanska fastlandet. Det innebär att en industri som under 200 år genererat jobb i Spanien nu gått i graven. Tobaksindustrin klamrar sig dock kvar på Kanarieöarna.
Från och med 2017 kommer Kanarieöarna att bli den enda region i Spanien som fortfarande tillverkar cigaretter. Efter att den sista fabriken på fastlandet, i Logroño, stängts så ger det ökade möjligheter för tobaksindustrin på Kanarieöarna att ta nya marknadsandelar.
Tobakstillverkarna på Kanarieöarna har dock liksom de på fastlandet varit hårt pressade på senare år. Trycket från hårdare hälsolagstiftning, kombinerat med en kraftig nedgång i konsumtionen, har satt stora spår.
Skattesystemet gynnar lokal tobak
Det som dock varit räddningen för kanariska tobakstillverkare har varit regionens speciella skattesystem, som i stort gynnar lokala fabrikanter ekonomiskt att stanna kvar. Det faktum att den inhemska marknaden på öarna uppgår till 10 miljoner människor, om man räknar med turisterna, har också det bidragit till att multinationella jättar som Philip Morris, BAT, JTI och Landewyck fortfarande har starka intressen kvar på öarna.
Cigarrer ett minne från Kubatiden
Det finns dessutom en djupt rotad tradition kring cigarrtillverkning, som stammar från 1800-talet då Kanarier emigrerade till Kuba och sedan kom tillbaka till Kanarieöarna för att starta sin egen tillverkning. Hela 34 cigarrtillverkare finns på Kanarieöarna.
Inga införselavgifter på råvara
Den stora fördelen för tobakstillverkare på Kanarieöarna är dock den fördelaktiga tull-lagstiftningen, som särskiljer öarna från resten av Europa. Inga importavgifter behöver betalas för tobaksråvara, inte ens från odlare i USA.
Det faktum att priserna på tobaksprodukter på Kanarieöarna ligger på endast en tredjedel av vad samma produkt kostar i de flesta andra västländer, gör att turisterna är en stor marknad för de lokala tillverkarna.