Spektakulære fotobevis på at maneter spiser plast

Disse bildene betraktes som en milepæl i forskningen på plastforurensing i maneter skriver universitetet i en pressemelding som kom i går, torsdag.

Det er forskere i Eomar-gruppen ved universitetet i Las Palmas som har fotografert maneter med mikroplast i magen i et forskningsprosjekt.

Eomar tilhører Ecoaqua-instituttet ved universitetet.

Fotoene beviser at plastforurensing i havet havner i magen på arter som spiser maneter, slik som fisk, havskilpadder, fugler og marine pattedyr.

Bildene er tatt av forskeren Alicia Herrera Ulibarri i havet ved Sardina del Norte nord på Gran Canaria.

Resultatene fra forskningen er publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Marine Pollution Bulletin.

Forskningen startet sommeren 2020, da det var mange maneter av arten Pelagia noctiluca langs kysten av Kanariøyene.

30 maneter ble samlet inn på Las Canteras-stranden i Las Palmas og analysert for å se om de hadde mikroplast inni seg.

29 av de 30 manetene inneholdt forurensing skapt av mennesker. Mye av det var bomullsfiber, men det var også plastfragmenter og rester av fiskegarn.

53 prosent av manetene hadde mikroplast i fordøyelsessystemet.

Studien viser at plast er inne i matkjeden og representerer en helserisiko for både manetene og de mange artene som spiser manetene.

Utstrakt bruk av engangshansker og munnbind på grunn av Covid-pandemien, kan forverre situasjonen hvis de ikke blir håndtert på en forsvarlig måte etter bruk, påpeker forskerne.

Det understrekes at tusenvis av marine dyr dør av plastforurensing hvert år, og en del av disse er utrydningstruet.

Maneter har eksistert på jorden i 500 millioner år, og har overlevd de store masseutryddelsene.

Derfor er det paradoksalt at de nå trues av forurensing skapt av mennesker, nykommere som bare har eksistert i 200 000 år, skriver forskerne i pressemeldingen.