Vulkanen kan ha sluknet
Etter et og et halvt døgn med ro i havet ser vulkandramaet på Kanariøyene ut til å være over. Men helt sikre er forskerne ikke.
Ringen med kokende vann i havet 2,4 kilometer sør for El Hierros sørkyst har ikke vært å se siden formiddagen den 17. oktober, og de seismiske aktivitetene har stilnet av.
Bakken har sluttet å heve seg, og det er mindre utslipp av gasser enn tidligere.
Forskerne mener nå at det kan være over for denne gangen, og beskriver situasjonen som spent, men rolig.
Men når det gjelder vulkaner, kan ingen være sikre. Fortsatt kan det være liv i vulkanen.
Den kan begynne å røre på seg igjen, eller det kan komme nye utbrudd.
Forskerne har fått 48 timer på seg til å analysere situasjonen og komme med vurderinger av ulike utviklingsforløp som kan komme i tiden fremover, ifølge Laprovincia.es.
Ingen ny øy ennå
Dette betyr at det trolig ikke vil vokse opp en ny øy i havet, slik mange håpet på.
Den enorme, grønne flekken i havet fra vulkanutslippene ligger nå langs sørkysten av El Hierro.
Vulkanforløpet hittil
I tre måneder har det vært seismiske uroligheter på El Hierro, med sterk økning i jordskjelvenes styrke og hyppiget fra slutten av september.
53 innbyggere i La Fontera ble evakuert den 27. september, og beredskapen gikk fra grønt til gult.
Om morgenen 10. oktober kom det første undersjøiske vulkanutbruddet cirka fem kilometer fra sørkysten, og på cirka 1000 meters dyp.
11. oktober gikk beredskapen opp til rødt, og befolkningen i La Restinga helt sør på øya ble evakuert.
12. oktober kom det to nye utbrudd på havbunnen, nærmere land denne gangen. Vulkaneksperter fryktet eksplosive utbrudd enda nærmere land, eller på land.
15. oktober kom et nytt utbrudd 2,4 kilometer fra land på 600 meters dyp.
En grønn flekk begynte å vokse frem på havoverflaten. Det ble oppdaget store mengder død fisk som fløt i området. Biter av gassfylt, rykende stein fløt opp til overflaten. En ring av kokende vann kom til syne på havflaten over vulkanutslippet. En sterk luk av svovel la seg over området.
Ekspertene mente at utbruddet var inne i fase en av fire faser, og at fase tre kunne innebære eksplosive, potensielt farlige utbrudd. I fase fire ville en ny øy eventuelt vokse opp av havet, forutsatt at den vulkanske aktiviteten fortsatte, og at magmamengden var tilstrekkelig stor.
Vulkanmunningen ble etter et par dager estimert til å ligge på under 150 meters dyp. Et over 450 meter høyt fjell hadde med andre ord vokst frem under havoverflaten, ifølge ekspertene.
17. oktober begynte den vulkanske aktiviteten å dabbe av.
